二氧化碳灭火器是一种常用的灭火设备，其灭火原理主要依靠窒息作用和部分冷却作用。二氧化碳具有较高的密度，约为空气的1.5倍，因此在常压下，液态的二氧化碳会立即汽化，排除空气而包围在燃烧物体的表面或分布于较密闭的空间中，降低可燃物周围或防护空间内的氧浓度，产生窒息作用而灭火。同时，二氧化碳从储存容器中喷出时，由液体迅速汽化成气体，从周围吸引部分热量，起到冷却的作用。

二氧化碳灭火器适用于扑救贵重设备、档案资料、仪器仪表、600伏以下电气设备及油类的初起火灾。使用时，应首先将灭火器提到起火地点，放下灭火器，拔出保险销，一只手握住喇叭筒根部的手柄，另一只手紧握启闭阀的压把。对没有喷射软管的二氧化碳灭火器，应把喇叭筒往上扳70-90度。使用时，不能直接用手抓住喇叭筒外壁或金属连接管，防止手被冻伤。在使用二氧化碳灭火器时，在室外使用的，应选择上风方向喷射；在室内窄小空间使用的，灭火后操作者应迅速离开，以防窒息。

二氧化碳灭火器的维护保养需要注意以下几点：

1.?不应放置在采暖或加热设备附近以及阳光强烈照射的地方，存放温度不宜超过42℃。

2.?每年检查一次重量，手提式灭火器的年泄漏量不得大于灭火剂额定充装量的5%或50g（取两者中的较小者）；推车式灭火器的年泄漏量不得大于灭火剂充装量的5%。

3.?满五年进行一次水压试验，合格后方可使用。以后每隔两年，进行相应试验检查。

4.?灭火器一经开启，必须重新充装。其维修及再充装应由专业单位承担。

此外，二氧化碳灭火器的使用寿命一般为12年，达到或超过这个年限的灭火器应当报废。在检查二氧化碳灭火器时，除了注意使用年限外，还可以通过称重法检查，如果重量减少5%，则应充气。